Z okazji Światowych Dni Młodzieży krakowskie instytucje kultury przygotowały specjalne, bogate programy. Z myślą o młodych ludziach z całego świata zaplanowano liczne koncerty, spektakle teatralne, widowiska, warsztaty oraz wystawy.
Bogatą ofertę dla pielgrzymów przygotowały krakowskie muzea, stowarzyszenia i domy kultury.
„Chcemy poprzez te działania przybliżyć pielgrzymom miasto, które od XVI w. nazywane było „altera Roma”, co pokazuje, że poziom kultury Krakowa od początku był niezwykły” – mówił 20 lipca podczas konferencji prasowej Stanisław Dziedzic, dyrektor Wydziału Kultury i Dziedzictwa Narodowego Urzędu Miasta Krakowa. „Do tej tradycji, innego Rzymu chcemy nawiązać, ponieważ tam gdzie jest Piotr – tam jest Rzym” – dodał dyrektor Dziedzic, podczas prezentacji wydarzeń kulturalnych.
Wśród propozycji kulturalnych dla pielgrzymów znalazł się m.in. koncert w bazylice Bożego Ciała, gdzie 24 lipca o godz. 20.00 odbędzie się koncert „U źródeł chrześcijaństwa. Koncert dla uczczenia 1050 rocznicy Chrztu Polski”. Z kolei 25 lipca w kościele ojców bernardynów odbędzie się koncert „Dom na Skale/La Casa sulla Roccia-Agnieszka Chrzanowska & Marco Lo Russo”. Scenografią koncertu będą fotografie artystyczne Marcina Brzózki i fotografie z Archiwum Muzeum Dom Rodzinny Ojca Świętego Jana Pawła II.
Podczas Światowych Dni Młodzieży odbędzie się m.in. tegoroczna edycja Nocy Cracovia Sacra, w ramach której w dniach 24-27 lipca prezentowane są skarby krakowskich klasztorów i kościołów.
W ramach ŚDM 26 lipca odbędzie się prapremiera opery „Joanna D’Arc”, którą przygotował krakowski Teatr Scena STU. Wydarzenie odbędzie się w kościele Piotra i Pawła przy ul. Grodzkiej.
Z myślą o pielgrzymach z całego świata odbędzie się także spektakl „Kiedy Polska była chrzczona”, ilustrujący tańcem i pantomimą pojawienie się form ceremoniału i etykiety kultury zachodniej na słowiańskim dworze Mieszka I. Przedstawienie zostanie wykonane przez tancerzy Baletu Dworskiego Cracovia Danza 25 lipca o godz. 21 na scenie plenerowej na Rynku Głównym.
Ponadto zaplanowano widowisko teatralno-muzyczno-multimedialne składające się z autobiograficznych tekstów Karola Wojtyły, wybranych fragmentów jego poezji, dramatów, ukazujących lata młodzieńcze, dorastanie w Krakowie oraz drogę papieża. Całość przepleciona zostanie pieśniami maryjnymi i przeźroczami z prywatnego archiwum. Wydarzenie odbędzie się w Teatrze Ludowym.
Z kolei 26 lipca na scenie plenerowej na Rynku Głównym odbędzie się prezentacja kantaty Joachima Mencla do poezji Karola Wojtyły pt. „Miłość mi wszystko wyjaśniła”. Wykonawcami będzie m.in. Ewa Bem, Mieczysław Szcześniak i Orkiestra Akademii Beethovenowskiej.
Do Światowych Dni Młodzieży przygotowują się także miejskie ośrodki kultury. Planowane wydarzenia to nieodpłatne koncerty, wystawy i warsztaty twórcze, które odbywać się będą m.in. w Śródmiejskim Ośrodku Kultury, Klubie Muzyki Współczesnej „Malwa”, Nowohuckim Centrum Kultury, Domu Kultury „Podgórze”, Centrum Sztuki Współczesnej SOLVAY oraz w Ośrodku Kultury C.K. Norwida.
Podczas ŚDM odbędą się także pokazy filmowe, zajęcia sportowe i artystyczne. Wydarzenia zorganizowane zostaną w najbardziej charakterystycznych punktach na terenie miasta, m.in. na placu Szczepańskim i w Parku Jordana.
